Straatvegers van Rio de Janeiro zijn trots op hun beroep

Naar aanleiding van het bezoek van een Nederlandse handelsmissie aan Brazilië brengt correspondent Marjon van Royen verslag uit op het Acht uur journaal van de NOS. Op 21 november 2012 was het onderwerp: Moeilijk zakendoen met Brazilië.

Aan een opkomende economie als Brazilië kun je ongeveer alles verkopen, denken veel Nederlandse bedrijven. Maar het vergt wel veel geduld. Dat merkte de Nederlandse verkoper Wiebe Waanders. Hij hoopt zoveel mogelijk straatveegmachines aan de Braziliaanse overheid te verkopen. Zijn veegmachines wachten er alleen nog op om verscheept te worden.
Maar uit Van Royens reportage blijkt dat de straatvegers van Rio de Janeiro niet blij zijn met de machines van Waanders. Een van hen zegt: “Je hebt straatvegers voor dit werk. Ik vind dat ik een echt beroep heb. Net  als verpleger, ingenieur monteur of een groot intellectueel. Ik ben de straatveger die de stad schoonmaakt”.

Straatveger zijn in Rio is niet zomaar een beroep. Ze genieten respect van de inwoners, zijn populair en krijgen een staande ovatie tijdens het carnaval van Rio, als ze dansend achter de praalwagens de rommel opruimen.
De straatveger die tijdens de slotceremonie van de Spelen in Londen al dansend Rio de Janeiro aankondigde als volgende gaststad voor de Olympische Spelen was een echte straatveger. Renato Luiz Feliciano Lourenço werkt al jaren voor de reinigingsdienst.
Het beroep van straatveger werd ingevoerd in 1895 door de Franse ingenieur Gary. Nog elk jaar wordt de Dia do Gari, de dag van de stadsreiniger gevierd. Destijds droegen de straatvegers een shirt met de naam van de ingenieur. Deze achternaam is synoniem geworden aan het beroep.

https://nos.nl/embed/video/443106 (video niet meer beschikbaar)