In 2008 kwam René Esser op het idee een team van medewerkers samen te stellen voor advies aan de leiding en het hogere management van de Belastingdienst om samen begrijpelijke bewijsbeslissingen te kunnen nemen voor de uitvoerende medewerkers: het APK-team, Adviescollege Personeel en Kwaliteit. In het begin bereikte het team niet veel. Wat was de oorzaak? “We willen wat bereiken maar het lukt niet”. Een lid van het team ging op onderzoek uit en ging vragen stellen. Hoe is onze cultuur eigenlijk bij de Belastingdienst? Van de medewerkers? Van de leidinggevenden?

Er kwam uiteindelijk een cultuurnota die besproken werd. Men ging met medewerkers praten, met managers om te weten te komen of de inhoud werd herkend en of men erkende dat er zaken waren die konden worden verbeterd.
Het team is nu bezig met een nieuw onderzoek naar de cultuur van de Belastingdienst waarvoor dertig mensen worden geïnterviewd. Daaruit kan worden opgemaakt of het eigenlijk wel veilig is om je verhaal te vertellen. Of krijg je problemen met je carrière als je je mond open doet? Esser ziet het liefst dat door open te zijn je juist een positieve wending aan je carrière kan gegeven.