Op de Amerikaanse publieke radiozender NPR was een programma te beluisteren waarin diverse leraren aan het woord kwamen: Teachers feeling ‘beat down’ as school year starts. In de vijf minuten durende uitzending wordt in een notendop helder verteld wat leraren hebben ervaren op hun werk in de afgelopen jaren en hoe ze de ondermijnende aanvallen op hun functioneren in de media moe zijn.

Ze hebben er genoeg van verantwoordelijk te worden gesteld voor niet door hen veroorzaakte gebreken en misstanden in het Amerikaanse onderwijsstelsel. De stroom van door de overheid opgelegde bepalingen en eisen, zoals het maken van standaardtoetsen om prestaties te meten in de klas, hebben averechtse effecten en werken fraude in de hand zoals is gebleken.
In het afgelopen jaar zijn de leraren begonnen op te komen voor hun vak en hun beroepseer. Ze doen hun mond open en laten zich niet langer demoraliseren. Ze demonstreren of schrijven een open brief. Dat was decennialang niet meer gebeurd.

Steun voor de leraren is ook op gang gekomen. Bijvoorbeeld van de overal in het openbaar optredende Diane Ravitch, een voormalige onderminister van Onderwijs en schrijver van de bestseller met de veelzeggende titel The Death and Life of the Great American School System: How Testing and Choice Are Undermining Education. Of van filmacteur Matt Damon, spreker op de demonstratie Save Our Schools in Washington van eind juli.

Luister naar wat de leraren in de V.S. zeggen over hun beroep. Ga naar het radioprogramma: Teachers Feeling ‘Beat Down’ As School Year Starts. Er is ook een transcriptie te lezen.

Er wordt wel beweerd dat in Nederland alles tien jaar later gebeurt dan in de V.S.  Zeker is dat maatregelen van het Amerikaanse onderwijs ook onderwerp van gesprek zijn in Nederland. Voorbeelden zijn de prestatiebeloning voor leraren en standaardtoetsen. Terwijl men er in de V.S. erop terug begint te komen door de onbedoelde, negatieve gevolgen, is het Ministerie van Onderwijs dit jaar begonnen met experimenteren met prestatiebeloning voor leraren, waarvoor 250 miljoen euro is uitgetrokken.

Lees meer op deze Beroepseer-site over de kwetsbare situatie van de Amerikaanse leraren:

• Amerikaans onderwijs in beroering
• Demonstratie Save Our Schools
• Schooldistrict wijst 2,54 miljoen dollar aan subsidie af
• Open brief schoolhoofden Long Island tegen standaardtoetsen
• Linda Rief en de dwaze effecten van standaardtoetsen
• Waarden in plaats van toetsenplaag in het onderwijs
• Een bijzondere lerares
• Video met speech van filmacteur Matt Damon op SOS demonstratie in Washington
• Trailer The Inconvenient Truth behind Waiting for Superman over de hervormingen van het onderwijsstelsel in de V.S.